Zunehmende Orientierungslosigkeit bei Jugendlichen – und ihre Folgen

Wir leben in Zeiten, in denen nichts mehr sicher ist. Alles, was Menschen in einer zunehmend komplexeren Welt, in der es immer schwieriger wird, seinen Platz zu finden und sich zu behaupten, Halt und Orientierung gibt, scheint infrage gestellt. Sicherheit, auch in der Orientierung und Beheimatung, ist jedoch Voraussetzung für Gesundheit und Wohlergehen. Verwirrung und Destabilisierung der eigenen wie auch der gesellschaftlichen Normen und Verhältnisse hingegen machen auf Dauer krank. Antje Maly-Samiralow hat für NATUR & HEILEN mit dem Jugendforscher Prof. Bernhard Heinzlmaier über das wachsende Unbehagen von Jugendlichen und mit dem Wiener Theologen sowie Facharzt für Frauenheilkunde und Endokrinologie, Prof. Dr. Johannes Huber, über die Bedeutung des biologischen Geschlechts und den Wert der inneren und äußeren Heimat gesprochen. Interview mit dem Jugendforscher Prof. Bernhard Heinzlmaier Prof. Heinzlmaier, Sie sind in der Jugendforschung tätig und haben vor allem während der letzten Jahre eine zunehmende Unsicherheit bei Jugendlichen beobachten können. Woher rührt diese Unsicherheit? Das ist ein multikausales Geschehen. Ein wichtiger Punkt ist die zunehmende Orientierungslosigkeit. Früher war die Welt übersichtlich, klein und regional. Heute ist alles global. Da sind schon mal die Bezugsradien und Lebensräume so unüberschaubar, dass es anstrengend ist, sich darin zurechtzufinden oder sich gar damit zu identifizieren. Die Frage, wohin man gehört, die stabilisierende Bindung an die Familie, einen Ort, einen Freundeskreis, einen Verein etc. – all das wird schwieriger. Schwierig ist auch die Beliebigkeit – heute ein Praktikum hier, morgen ein befristeter Job dort, und wie und wo es danach weitergeht, ist ungewiss. Man kann keine Wurzeln schlagen, kein Fundament errichten, auf dem man das Gebäude Leben aufbauen könnte. Kinder und Jugendliche brauchen für ihre Entwicklung aber grundsätzlich einen Orientierungsrahmen. Wenn sie ihn nicht haben, weil alles möglich ist, weil es kein Richtig oder Falsch, kein Gut oder Böse mehr gibt, dann fehlen ihnen die Leitplanken im Leben, und sie navigieren sich durch ein grundsätzliches Chaos. Das Ergebnis sind dann komplett überforderte junge Menschen, die sich Hilfe bei Psychologen suchen, weil sie mit dem Leben nicht mehr zurechtkommen. Hat sich das insbesondere seit der Corona-Pandemie verschlechtert? Ja, denn früher haben sich Jugendliche und junge Erwachsene für unsterblich gehalten. Dass sie krank werden könnten, wäre ihnen überhaupt nicht in den Sinn gekommen. Das Draufgängerische, die zum Teil extreme Risikobereitschaft ist ja ein, wenn nicht das Alleinstellungsmerkmal der Jugend. Der sprichwörtliche Sturm und Drang – Neues wagen, neue Wege gehen, seine eigenen Grenzen immer wieder überschreiten und damit auch Neues in die Welt zu bringen – war lange das Privileg der Jugend. Und es ist auch Teil der Entwicklung, die Loslösung vom Elternhaus und das Entdecken der Welt da draußen. Und schließlich ist die Entdeckungsreise, die in den Mythen und in der klassischen Literatur als Heldenreise beschriebene Menschwerdung, auch das, worauf irgendwann das eigene Leben fußt. Kulturelle Veränderungen, auch gesellschaftspolitische, sind stets durch die Jugend angezettelt worden. Um aber Risiken eingehen und neue Wege wagen zu können, brauchen junge Menschen einen Rahmen, sie brauchen Orientierung und Sicherheiten. Instabile Persönlichkeit infolge von Orientierungslosigkeit Warum ist eine solche Orientierungshilfe für Jugendliche so wichtig? Jugendliche müssen ja den Spagat schaffen, aus der Kindheitswelt der Fantasien und Märchen, in der es keines Realitätsbezuges bedarf, den Schritt ins Erwachsenendasein zu bewältigen, d. h. sich der Realität des Lebens zu stellen, um seinen Platz in der realen Welt zu finden. Dafür brauchen junge Menschen verlässliche Werte, einen Moralkompass. Sie müssen Ereignisse, die ihnen widerfahren, Menschen, die ihnen begegnen, Anforderungen, die an sie gestellt werden, bewerten und einordnen können, um die für sie richtigen Entscheidungen treffen zu können. Wenn aber alles möglich ist und nichts verbindlich gilt, wenn beispielsweise nicht einmal mehr das eigene Geschlecht unumstößliche Gültigkeit besitzt, dann ist dieser Relativismus ein Nährboden für schwankende Existenzen: heute so, morgen so. Solche Menschen sind nicht resilient. Sie begegnen der Komplexität des Lebens mit Angst und neigen zur Flucht aus der Realität. Wenn der Rahmen, die Orientierungshilfe, die Vorbilder fehlen, die bei der Entwicklung helfen, die dabei unterstützen, eine gewisse Resilienz zu entwickeln – ja, zu wissen, dass man straucheln und scheitern, aber auch wieder aufstehen und weitergehen kann –, dann wird es schwierig, eine stabile Persönlichkeit zu entwickeln, und dann ist man vielleicht unsicher und hat Zukunftsangst. Entwürfe von Lebensformen ändern sich ständig Was ist in unserer Gesellschaft grundsätzlich anders geworden? Lebensanforderungen, die Erwachsene früher einfach angenommen und gemeistert haben, werden heute nicht mehr selbstverständlich an junge Menschen adressiert: Verantwortung zu übernehmen für sich selbst und andere, von der eigenen Arbeitsleistung leben und eine Familie ernähren zu können, auch fleißig und engagiert zu sein und nicht der Work-Life-Balance oberste Priorität einzuräumen. Gleichzeitig ist der Mensch nicht mehr gut genug, so wie er ist, sondern soll sich ständig optimieren und an sich arbeiten. Er soll möglichst viel Sport machen, achtsam sein, sich gesund ernähren, lebenslang lernen, den Planeten retten: Das überfordert jeden jungen Menschen. Entwicklungspsychologisch ist die Orientierungslosigkeit, dieses alles kann, nichts muss, einfach keine ideale Voraussetzung. Wenn es keine standardisierten Lebensentwürfe gibt, muss man sich selbst erfinden. Und wenn die Moden der Lebensformen sich ständig ändern, weil der Zeitgeist immer neue Parolen ausgibt, dann muss man sich eben ständig neu erschaffen. Das ist irrsinnig anstrengend, weil man nie ankommt, weil man nie bei sich ist und immer einer Idee nachläuft. Gleichzeitig ist der Druck auf junge Menschen, sich nicht mit einer „biederen“ Heterosexualität zu begnügen, groß, vor allem in städtischen Milieus. Die Werbung setzt auf Genderdiversität, die Modeindustrie propagiert sie geradezu, die Medien verbreiten diese Lebensentwürfe, die in der Lebenswirklichkeit nur eine äußerst geringe Bevölkerungsgruppe betreffen. Rückkehr zu traditionellen Werten Was wird aus jungen Menschen, die keine eigene Identität entwickeln können? Sie brechen unter der Last zusammen, sich ständig neu erfinden und vermarkten sowie an ihrer Identität arbeiten zu müssen. Sie können nicht mehr, und sie wollen jetzt genau das, was in unserer Generation als reaktionär abgestempelt wurde: Familie, einen sicheren Job, das eigene Heim, Traditionen, Orts- und Heimatverbundenheit, kulturelle Zugehörigkeit – also all das, was Menschen Sicherheit und Stabilität gewährt. Das können Sie am Wahlverhalten der Jungen sehen, die sowohl in Deutschland als auch in Österreich nicht mehr mehrheitlich links oder grün wählen, sondern rechtskonservativ. Und diese Tendenz können wir auch aus unseren Befragungen ersehen, wo junge Menschen angeben, Wert auf Heimat, Traditionen, auf die Mitgliedschaft im Schützenverein zu legen. Wir sehen eine deutliche Rückgewandtheit. Die jungen Menschen suchen Schutz in der Region, in dem für sie überschaubaren Umfeld, und wir sehen auch eine Idealisierung der Familie. Seit wann beobachten Sie diese Rückgewandtheit in der Orientierung? Das ist tatsächlich ein Generationen-Thema. Die Generation Y, die Millennials, die zwischen 1980 und 1995 Geborenen, waren eher liberal und unternehmensaffin eingestellt. Das waren die Start-up-Gründer, sehr individualistisch orientiert, die Yuppies. Die nachfolgende Generation Z, die zwischen 1995 bis 2010 Geborenen, sind eher stabilitätsorientiert. Wie lässt sich dieser deutliche Umschwung erklären? Bis zur Jahrtausendwende ging es in Westeuropa wirtschaftlich immer nur bergauf. Dann kam 2008 die Lehman-Brothers-Krise, und seither haben wir eine Krise nach der anderen. Die Corona-Pandemie war eine Zäsur, die die persönliche Entwicklung über gute zwei Jahre massiv eingeschränkt hat. Der Ukrainekrieg, die Klimadebatte und eine schrumpfende Wirtschaft – all das sind Entwicklungen, die die Welt der jungen Menschen unsicherer machen. Und dann suchen sie Zuflucht im Nest der Familie und dort, wo sie sich kulturell und sozial zugehörig fühlen, in der Heimat. Das ist ja auch die Funktion oder zumindest eine Funktion von Heimat und Familie: Zufluchtsort, Schutz und Sicherheit. Wenn es wirtschaftlich gutgeht, sind junge Menschen eher nach außen orientiert. In schlechten Zeiten orientieren sie sich nach innen; wir Erwachsenen übrigens auch. Und das können Sie mittlerweile europaweit an den Wahlergebnissen ablesen, die eine klare Tendenz zurück zum Konservativen, also zum Konservierenden zeigen. Prof. Heinzlmaier, herzlichen Dank für dieses Gespräch! Antje Maly-Samiralow Interview mit Prof. Dr. Johannes Huber über die Bedeutung des biologischen Geschlechts und die Problematik des sichtbaren Anstiegs der Geschlechtsumwandlungen bei Jugendlichen Prof. Dr. Huber, Sie sind Mediziner und Theologe und waren jahrelang Leiter der Abteilung für gynäkologische Endokrinologie und Reproduktionsmedizin am Allgemeinen Krankenhaus (AKH) in Wien, wo Sie die erste Transgender-Ambulanz eingeführt haben. Im Rahmen Ihrer Tätigkeit haben Sie sich umfassend mit dem Thema der biologischen Identität befasst. Wer hat die stärkeren Argumente bezüglich des Menschen und seiner Lebensweise: die Natur oder Ideologien? Die Natur natürlich. Sonst wären wir nicht, was wir sind. Sonst gäbe es uns gar nicht. Betrachten Sie nur, wie die Arterhaltung beim Menschen organisiert ist. Dafür hat die Natur ein Gesamtkonzept entworfen, das von der innigen Verbundenheit zweier Menschen, die ein Kind zeugen, bis hin zum Fundament der Familie reicht, die dem Kind Schutz und Geborgenheit gewährt, damit es sich gesund entwickeln kann und so viel Stabilität und Selbstvertrauen generiert, dass es irgendwann selbst eine Familie gründen und für das Fortbestehen der Menschheit sorgen kann. Der lange Prozess der biologischen Evolution Und es ist nach wie vor so, dass Frauen Kinder austragen und gebären und nicht etwa Männer. Versetzen wir uns kurz in den Biologieunterricht: Fische legen ihren Laich ab. Wenn dann ein Männchen vorbeischwimmt und darüber eine Samenwolke ausbringt, wird der Laich befruchtet, und es schlüpfen irgendwann die Guppys. Reptilien, die ihre Eier im Sand ablegen, überlassen es oft der Sonne, dass neues Leben schlüpft. Vor ca. 240 Millionen Jahren wurde die Fortpflanzung vom Außen ins Innen transferiert, in den weiblichen Körper. Damit das möglich wurde, bedurfte es eines evolutionären Quantensprungs. Die Frau als Empfangende und Gebärende musste so ausgestattet werden, dass ihr Immunsystem den Embryo toleriert und nicht abstößt, denn genetisch ist das in ihrem Körper heranwachsende Kind ja zum Teil vom Vater. Auch das Herz-Kreislauf-System und der Stoffwechsel der Frau mussten so weit erweitert werden, dass ein zusätzliches Lebewesen – oder im Fall von Mehrlingsgeburten noch weitere Lebewesen – mitversorgt werden können. Für all diese Aufgaben, die der weibliche Körper und die Psyche der Frau bewältigen müssen, sind Frauen mit etwa 1.000 Genen mehr ausgestattet als Männer. Auch wenn diese 1.000 Gene nicht immer aktiv sind, sondern nur etwa 200 bis 300 davon, unterscheidet sich die genetische Determination der Frau grundlegend von der eines Mannes. Von den etwa 18.000 bis 22.000 Genen, die beim Menschen aktiv sind, wird etwa ein Drittel zwischen Mann und Frau unterschiedlich abgelesen. Das sind Fakten, die die Natur geschaffen hat über einen langen Prozess, den wir Evolution nennen. Und den kann man nicht einfach vom Tisch wischen, indem man das Geschlecht per Definition ändert. Genetisch ist der Mann ein Mann und die Frau eine Frau. Gesundheitlich riskante Geschlechtsumwandlung Trotzdem gibt es Menschen, die ein anderes Geschlecht annehmen, per Definition oder konkret durch eine Geschlechtsumwandlung. Wer sich im Körper eines Mannes oder dem einer Frau nicht beheimatet fühlt, sollte schon die Möglichkeit haben, dieses zu ändern. Ich selbst habe ja vor über 20 Jahren die erste Transgender-Ambulanz am AKH Wien etabliert. Eine Geschlechtsumwandlung ist ein hochdiffiziler Prozess, der hormonell und psychologisch begleitet werden muss. Das war auch in Deutschland schon immer möglich. Man muss aber unterscheiden zwischen dem Phänotyp und dem Genotyp. Den Phänotyp, der die äußere Erscheinung eines Menschen markiert, kann man durch Hormontherapien modulieren. Den Genotyp, die genetische Ausstattung von Mann oder Frau, kann man hingegen nur in sehr engen Grenzen verändern. In welchem Rahmen sind Veränderungen des Genotyps überhaupt möglich? Wenn Sie einer Frau, die ein Mann werden will, Androgene verabreichen, dann bilden sich auf lange Sicht Rezeptoren in der Haut, die eine typisch männliche Behaarung auslösen können. Allerdings produziert eine biologische Frau weiterhin weibliche Hormone, selbst nach einer Entfernung der Eierstöcke. Sie können also immer nur eine beschränkte Anpassung an das andere Geschlecht erzielen, und die geht häufig mit weitreichenden Problemen einher. Zum Beispiel? Um die Hormonproduktion bei Frauen im Muskel- oder Fettgewebe zu unterbinden, werden Aromatasehemmer verabreicht – eigentlich ein onkologisches Medikament, das Nebenwirkungen hat. Bei der Veränderung vom Mann zur Frau, also einer Transfrau, werden die Androgene blockiert. Das dafür eingesetzte Hormon Cyproteronacetat erhöht das Risiko für die Entwicklung eines Meningeoms, eines Hirntumors. Das Bundesinstitut für Arzneimittel und Medizinprodukte formulierte in einer Mitteilung vom 16. April 2020 eine Anwendungsbeschränkung für den Einsatz von Cyproteronacetat aufgrund des erhöhten Risikos für die Bildung von Hirntumoren. Daraufhin gab es große Diskussionen innerhalb meines Berufsstands, ob Cyproteronacetat als Bestandteil der Antibabypille überhaupt noch eingesetzt werden kann. Da sprechen wir von 2 mg Tagesdosis, während die Behandlung von Transgender-Patienten mit Tagesdosen von 50 bis 100 mg zulässig ist. Welche weiteren Risiken gehen mit Hormontherapien im Rahmen einer Geschlechtsumwandlung einher? Männer, die als Transfrauen Östrogen in hoher Dosierung einnehmen, haben ein um das 46-Fache höheres Risiko für die Entwicklung von Brustkrebs. Nur zur Erinnerung: Bei der Hormonersatztherapie zur Linderung menopausaler Beschwerden war das Risiko für die Entwicklung von Brustkrebs um das 1,4-Fache erhöht. Das sollte man sich bildlich vor Augen führen. Und da gab es einen Aufschrei in der Fachpresse, die Hormonersatztherapie zu kippen. Nicht zu verwechseln: innere Zerrissenheit in der Pubertät und Unbehagen bzgl. Geschlechtsidentität Ist es aus Ihrer Sicht statthaft zuzulassen, dass sich Kinder in der Entwicklungsphase der Pubertät einer geschlechtlichen Umwandlung unterziehen? Die Pubertät ist ein Entwicklungsfenster, in dem es zu enormen hormonellen Turbulenzen kommen kann, die u. a. Verhaltensänderungen, Aggressionen oder depressive Verstimmungen mit sich bringen. In einer solchen Phase brauchen pubertierende Heranwachsende das, was man ein warmes Nest nennt, einen sicheren Hafen, Schutz und Geborgenheit. Was sie nicht brauchen, ist die aufmunternde Option, aus der momentanen Unzufriedenheit und Zerrissenheit heraus ihr Geschlecht zu ändern. Die Probleme werden dadurch sicher nicht weniger, sondern es ist anzunehmen, dass sie eher größer werden – vor allem, wenn diese Menschen später realisieren, dass ihre Zerrissenheit eben nichts mit der geschlechtlichen Determination zu tun hatte und sie sich dann final im falschen Körper wiederfinden. Was bewirken Pubertätsblocker? Im Grunde wird damit verhindert, dass die Hirnanhangsdrüse jene Hormone ausschüttet, die bei Mädchen die Ausbildung von Eizellen in den Eierstöcken bewirken und bei Jungen die Spermienproduktion in den Hoden, was dann folgerichtig ausbleibt. Gibt es Daten zur Wirkung dieser Pubertätsblocker? Wir haben keine Langzeitstudien bzgl. des Einsatzes von Pubertätsblockern. Dafür sind die Therapien noch zu kurz in der Anwendung. Diese Medikamente stammen ja ursprünglich aus der Krebstherapie zur Behandlung hormonabhängiger Tumore. Was wir aber haben, sind Entwicklungsdaten von Jugendlichen, bei denen die Pubertät später eingesetzt hat. Und da sieht man beispielsweise, dass das Körperwachstum beeinträchtigt ist, weil Hormone in der Pubertät einen Wachstumsschub bewirken, allerdings nur in einem bestimmten Zeitfenster. Des Weiteren ist das Osteoporoserisiko erhöht bei Menschen mit zeitlich verzögerter Pubertät. Bei Frauen, die erst spät die Pubertät durchlebt haben, manifestiert sich dieses Risiko während der Menopause in einer klinischen Osteoporose. Solange wir keine guten Daten bzgl. der Wirksamkeit und der Nebenwirkungen solcher Pubertätsblocker haben, dürfte man sie eigentlich außerhalb von Studien nicht Kindern und Jugendliche verabreichen. Denn den Schaden tragen sie und ihre Angehörigen. In Großbritannien, Schweden und Finnland wurde der Einsatz von Pubertätsblockern bei Kindern und Jugendlichen übrigens verboten. Die Rolle der medialen Aufmerksamkeit für den signifikanten Anstieg von Geschlechtsumwandlungen Verzeichnen Sie eine Zunahme von Menschen, die sich ein anderes Geschlecht wünschen? Eine deutliche Zunahme, vor allem unter jungen Menschen – und es sind überwiegend Mädchen, etwa 80 %, die sich eine Geschlechtsumwandlung wünschen. Seit der Ratifizierung des Selbstbestimmungsgesetzes in Deutschland können Sie ja nunmehr einmal im Jahr ihren Geschlechtswunsch beim Standesamt eintragen lassen, als wäre es die Haarfarbe, die man ändert. Das ist kaum zu glauben. Würden Sie das offenkundige Bedürfnis nach einer geschlechtlichen Umwandlung oder zumindest Umdeutung der öffentlichen Propaganda zuschreiben? Grundsätzlich ja. Das ist ja nicht zu übersehen. Aber eben nicht ausschließlich. Dazu muss man sich vielleicht anschauen, wann und wodurch das biologische Geschlecht des im Mutterleib heranreifenden Kindes determiniert wird. Dazu gibt es eine wunderbare Arbeit von Prof. Volker Hesse, Leiter des Deutschen Zentrums für Wachstum, Entwicklung und Gesundheitsförderung im Kindes- und Jugendalter, Berlin, die aufzeigt, dass wir offenkundig eine Art Minipubertät im Uterus durchlaufen. Das heißt, in der 14. und in der 16. Schwangerschaftswoche bekommt der chromosomale Geschlechtssatz noch einmal einen hormonellen Impuls von der Plazenta. Und erst nach diesem Impuls entwickelt sich der Embryo in die weibliche oder männliche geschlechtliche Richtung. Wenn nun dieser von der Mutter ausgehende Impuls gestört ist, etwa durch Medikamente, Antibiotika, Toxine oder Pestizide, die durchaus Hormone simulieren können, dann kann es sein, dass sich ein geschlechtlich als Junge angelegter Fötus durch diesen von außen manipulierten hormonellen Impuls als Mädchen fühlt und umgekehrt. Und das kann in der Eigenwahrnehmung dann dazu führen, dass man sich tatsächlich im falschen Körper wähnt. Das gibt es. Das muss man zur Kenntnis nehmen. Doch darüber hinaus gibt es Tendenzen für die Ursachen des steigenden Interesses Jugendlicher für eine Geschlechtsumwandlung, die in ihrer gesellschaftlichen Dimension weit über die beschriebenen biologischen Grundlagen hinausgehen. Sie haben eher mit dem Verlust von Nestwärme, also von allem, was Menschen von früh an Sicherheit und Halt gibt, zu tun. Auch das, was ich als „Heimat“ und „Heimatverbundenheit“ bezeichnen würde, dient als Grundlage für Orientierung im Leben und ist den jungen Menschen weitestgehend verloren gegangen bzw. ihnen nie vermittelt worden. Unsere Heimat ist im Gehirn verortet Wie meinen Sie das? Welche grundlegenden Bedürfnisse sind mit der Heimat verbunden? 2014 wurde der Nobelpreis für Physiologie an zwei Forscherteams verliehen, die Orientierungszellen im Gehirn entdeckt haben, Gitterzellen sowie Ortszellen, die als zelluläre Basis ein Ortsgedächtnis ermöglichen und eine Art neuronales Navigationssystem darstellen. Diese Ortszellen sind für unsere Gehirnstruktur extrem wichtig, weil sie von der Evolution her für die Nahrungsbeschaffung essenziell waren. Und das unterstreicht meiner Meinung nach, dass wir durch den Ort auch geprägt werden. Könnten Sie das bitte erklären? Prägung findet in verschiedenen Epochen statt, wobei in diesem Zusammenhang vor allem zwei Phasen interessant sind. Neben der epigenetischen Prägung in der Schwangerschaft sind das die ersten drei Lebensjahre sowie die Pubertät. Ich vermute, dass vor allem die Prägung und Entwicklung während der Pubertät durch den Ort, an dem sich der Mensch in dieser Phase befindet, bestimmt oder zumindest stark beeinflusst wird. Evolutionsbiologisch lässt sich das – wie bei Tieren auch – so herleiten, dass der Mensch, der ja die überwiegende Zeit der Menschheitsgeschichte in großen Gemeinschaften verbracht hat, weil er allein überhaupt nicht hätte überleben können, dort Nahrung gesucht und gefunden hat, wo die Familie, die Sippe ansässig war, wo also die jeweilige Heimat war. Noch deutlicher sieht man diese evolutionäre Strukturierung an Tieren, die zum Laichen an den Ort zurückkehren, an dem sie geboren und aufgewachsen sind. Oder schauen Sie sich Meeresschildkröten an, die Tausende Kilometer zurücklegen, bis sie den Strand erreichen, an dem sie geschlüpft sind, um dort selbst Eier zu legen. Es ist ein uraltes evolutionäres Programm, nachdem der Ort, an dem Lebewesen aufwachsen, im Gehirn verortet wird. Für mich ist diese neurologische Verortung im Gehirn eine imposante Bestätigung dafür, dass Heimat für die Entwicklung des Menschen eine enorme Bedeutung hat. Offenkundig beeinflusst die Beschaffenheit der Heimat selbst die Orientierungsfähigkeit im späteren Leben. Ja, da gibt es eine wunderbare Studie aus dem Jahr 2022*, die zeigt, dass es einen Unterschied macht, ob ich auf dem Land aufgewachsen bin, wo es keine räumliche Ordnung gibt, oder in einer US-amerikanischen Großstadt, die quasi am Reißbrett entworfen wurde und gitternetzartige Strukturen aufweist. Kurz zusammengefasst zeigt die Studie, dass Menschen, die in unstrukturierten Verhältnissen aufgewachsen sind, später einen besseren Orientierungssinn haben als Menschen, die in einer schachbrettartig angelegten Stadt groß wurden. Es ist ganz unglaublich, wie stark uns der Ort, an dem wir aufwachsen, prägt und grundlegende kognitive Fähigkeiten beeinflusst. Wichtige Prägemomente in unserem Leben Nun können wir heute frei entscheiden, wo und wie wir leben. Steht die grundsätzliche Möglichkeit der Wahl der Lebenswelt unserer evolutionsbiologischen Determination entgegen? Oder anders formuliert: Leben wir wider unsere Natur, wenn wir wie Zirkusmenschen durch die Lande ziehen? Das sehe ich eher als Erweiterung im späteren Leben. Wenn Sie es schaffen, sich als Erwachsener an einem anderen Ort zu beheimaten, dort soziale Bande knüpfen, Geborgenheit finden, dann haben Sie sich eine neue Heimat geschaffen. Ich spreche aber von der Kindheit und Jugend. Es gibt entwicklungsbiologische Grundlagen, auf denen wir stehen, die man nicht infrage stellen darf, und zu diesen Grundlagen gehören eben Prägemomente in unserem Leben, die man nicht wegdiskutieren kann. In diesen Prägemomenten tut sich vieles, was von prägender Bedeutung für unsere Entwicklung ist, z. B. die Mutterliebe in der frühen Kindheit oder die ersten sexuellen Erfahrungen in der Pubertät. Unabhängig von den Ortszellen werden wir in den wichtigen Prägungsphasen durch den Ort, an dem wir diese Lebenszeit verbringen, mitbestimmt. Das heißt, die moderne Lebensweise mit zum Teil vielen Ortswechseln ist keineswegs infrage zu stellen, aber jeder hat in seinem Leben epigenetische Fenster, in denen die Prägung stattfindet. Und da ist es nicht egal, an welchem Ort wir uns in den ersten drei Lebensjahren oder in der Pubertät befinden; im Gegenteil: Der Ort ist prägend. Aber Heimat ist ja nicht nur durch den Ort gekennzeichnet, sondern vielmehr durch die mit der Heimat verbundenen Eindrücke. Ja natürlich: Das sind Gerüche, das sind klimatische Verhältnisse, das ist die jeweils vorherrschende Kultur, die Sprache, die Lieder, die gesungen, die Geschichten, die erzählt werden, das Essen, die Flora und die Fauna – all das kann man unter dem Begriff Heimat subsumieren. Die Eindrücke, die mit Beginn der Umwelterkennung – wenn man seine Umgebung bewusst wahrzunehmen beginnt – gesammelt werden, werden in dem durch Ortszellen gebildeten Rastersystem im Gehirn abgelegt. Diese Zellen sind gewissermaßen die zelluläre Basis des Ortsgedächtnisses. All das passiert im Hippocampus, jenem Hirnareal, das als Basis für das deklarative Gedächtnis gilt. Damit hat das, was wir „Heimat“ nennen, auch ein biologisches Korrelat im Gehirn, denn Objekte, Orte, Ereignisse und Fakten sind in dem raumzeitlichen Zusammenhang, in dem sie ursprünglich – und auch initial in der frühen Kindheit – erlebt werden, abgespeichert und werden im Prozess des Sich-Erinnerns als Ganzes wieder abgerufen. Orientierungslosigkeit und Unzufriedenheit durch mangelnde innere Beheimatung Wenn Menschen, zumal Kinder, aus ihrem Habitat gerissen werden, ihrer sozialen Bindungen beraubt werden, was erzeugt das im Heranwachsenden? Das Entscheidende ist, dass der Homo sapiens sehr unreif zur Welt kommt und eine sehr lange Entwicklung bis hin zum lebensfähigen Menschen durchlaufen muss. Daher bedarf er der Fürsorge und der Geborgenheit, die die Mutter oder die wichtigsten Bezugspersonen gewähren. Aber diese Geborgenheit wird im weiteren Verlauf der Entwicklung natürlich durch das erweiterte soziale Umfeld, durch Freunde und Spielkameraden, die erste Liebe, aber eben auch durch den Ort gewährleistet. Das kann ein Wald sein, in dem man gern gespielt, eine Bäckerei, in der man sein Lieblingsgebäck bekommen und wo es heimelig gerochen hat, ein kleiner Bach, ein See, in dem man schwimmen gelernt oder geangelt hat. Wo man sich geborgen fühlt, wo die Menschen sind, die für einen da sind und die einem beim Großwerden zur Seite stehen, die das Fahrrad halten, während man die ersten Versuche darauf unternimmt – dort ist man beheimatet. Wenn der heranwachsende Mensch diese Geborgenheit, die Beheimatung und die damit einhergehende Sicherheit nicht hat, welche Konsequenzen hat das? Dann tritt das auf, was wir heute vermehrt sehen: Orientierungslosigkeit, Unzufriedenheit, depressive Verstimmungen – ein Empty-Nest-Syndrom im weitesten Sinn. Das heißt nicht, dass die Jugendlichen kein Zuhause, kein Nest hätten. Nur das Nest ist nicht warm. Die meisten Kinder und Jugendlichen verfügen heute über einen enormen Wohlstand. Sie haben materiell viel mehr, auch an Vergnügungsmöglichkeiten, als alle Vorgängergenerationen. Und trotzdem sind sie unglücklich und entwickeln psychische Erkrankungen. Diesen Kindern mangelt es meiner Meinung nach an Geborgenheit und Beheimatung. Beide sind durch keine Luxusreise, keine Designerkleidung und auch nicht durch das neueste Smartphone zu ersetzen. Von daher würde ich Heimat immer weiter gefasst um die soziale und die emotionale Beheimatung verstehen wollen. Und um auf Ihre Eingangsfrage zurückzukehren: Die Ideologie zieht immer den Kürzeren. Wir sind von der Natur geschaffen. Evolution ist ein langwieriger Prozess. Ideologien ändern sich wie Moden. Die sollte man nicht überbewerten. Denn letzten Endes „lässt die Natur nicht mit sich spaßen“, wie es schon Goethe formulierte. Und wenn es nicht die Natur ist, die das Dauerhafte vorgibt, welche Matrix der Dinge sollte man dann wählen? Prof. Huber, herzlichen Dank für dieses Gespräch! Antje Maly-Samiralow Über die Autorin Antje Maly-Samiralow ist Journalistin mit Schwerpunkt Medizin- und Gesundheitsthemen, Autorin und Moderatorin. Literatur Prof. Dr. Johannes Huber: • Wunderwerk Frau. Warum das „schwache“ Geschlecht das wahre starke ist. Gräfe und Unzer Verlag, 2022. • Das Mann Frau Geheimnis: Die faszinierenden Unterschiede zwischen den Wunderwerken Mann und Frau. edition a, 2023.

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